미국 국립해양대기청(노아)은 15일 “올해 8월의 전 지구 육지와 해양 표면 온도는 20세기 평균 보다 0.9도 높아 1880년 관측 이래 143년 동안 여섯번째로 높았다”고 밝혔으며, 이는 북미와 유럽에서는 기록상 가장 더운 8월이었고, 아시아는 네번째로 더운 8월을 이었다.

노아는 올해 6∼8월 여름철 평균기온은 20세기 평균보다 0.89도 높아 기록상 2015년 2017년과 함께 역대 5위를 기록한 것으로 집계됐으며, 여름철 평균기온 상위 5위는 모두 2015년 이후에 일어났다.

유럽과 미국, 인도, 파키스탄 등 기록적인 폭염에 시달린 북반구의 경우 올해 여름 평균기온이 20세기 평균보다 1.15도 높아 2020년 여름에 이어 두번째로 높았던 것으로 조사됐으며, 반면 남반구는 기록상 10번째로 따뜻한 겨울을 맞았다.

노아 산하 국립환경보건센터(NCEI)는올해 1월부터 8월까지 평균 기온은 20세기 평균보다 높다며 “올해가 가장 따뜻한 해 10위권 안에 들 확률은 99% 이상이”라고 밝혔다.

한편, 8월 북극 해빙 면적은 평균 598만㎢로 1981∼2010년 평균보다 약 120만㎢ 작아, 44년 관측기간 가운데 13번째로 작았다. 남극 대륙의 경우 8월의 해빙 면적은 1700만㎢로 평균보다 75만㎢ 가 작아 1979년 관측 이래 가장 작은 면적으로 기록됐으며, 특히 남극 대륙 해빙면적은 최근 3개월(6∼8월) 동안 최저기록을 이어오고 있다.